La bonanza que disfrutaban la mayor parte de los sectores empresariales del país, y que le permitía al gobierno Uribe plantear su gestión económica como exitosa, empieza a desvanecerse, a quebrarse. En efecto, tal como muchos observadores lo habían analizado la bonanza estaba montada en una serie de bases engañosas.

COYUNTURA COLOMBIANA,
LATINOAMERICANA Y MUNDIAL
Por Félix Posada Rojas

COYUNTURA COLOMBIANA
ECONOMÍA


UN NEGRO NUBARRÓN HAY EN EL CIELO

La bonanza que disfrutaban la mayor parte de los sectores empresariales del país, y que le permitía al gobierno Uribe plantear su gestión económica como exitosa, empieza a desvanecerse, a quebrarse. En efecto, tal como muchos observadores lo habían analizado la bonanza estaba montada en una serie de bases engañosas. De un lado, el alto precio de materias primas en los mercados internacionales como el petróleo, el carbón, el oro había permitido una entrada de dólares considerable a Colombia. Mientras las economías de China, de Estados Unidos, de la India siguieran demandando, requiriendo todo tipo de minerales para la expansión o crecimiento de sus industrias los altos precios de productos como el petróleo, el carbón, el hierro estarían asegurados.

Sin embargo, la economía de los Estados Unidos ha entrado en un período de recesión o estancamiento. Estados Unidos es la locomotora que arrastra la economía mundial y cuando esa locomotora entra a fallar los perjuicios se sienten en todo el planeta. La alocada especulación financiera en los mercados norteamericanos con las hipotecas de las casas, los créditos de consumo, los préstamos interbancarios ha terminado en una moratoria o cese de pagos de millones de personas y entidades que no pueden hacerle frente a las obligaciones económicas contraídas. El pánico se ha extendido a las bolsas de valores de todo el mundo y los grandes bancos de Estados Unidos, quienes en años anteriores se lucraron de todas esas movidas financieras especulativas, empiezan ahora a declarar grandes pérdidas.

Un ejemplo muy diciente es el principal banco de Estados Unidos, el Citybank, que ha reconocido pérdidas por más de 10 mil millones de dólares= 20 billones de pesos. Se habla, igualmente, de pérdidas acumuladas en el sector financiero de ese país de más de 100 mil millones de dólares= 200 billones de pesos, una cantidad que se acerca mucho a todo lo que produjo la economía colombiana en el año 2007.

La recesión de Estados Unidos, que es nuestro principal comprador de materias primas, significa en corto plazo la reducción de esas compras y la posible baja en los mercados internacionales de los precios del petróleo, del carbón, del hierro. Si la China, la India y otras potencias económicas del planeta no logran cubrir con su demanda el faltante norteamericano las consecuencias para Colombia y los países latinoamericanos que venían disfrutando de una bonanza en la exportación de este tipo de productos se verán negativamente en los próximos meses.

La prosperidad aparente que se vivía en la economía colombiana también estaba sustentada en la llegada de millones de dólares de capitales extranjeros al país que buscaban lucrarse rápidamente de los altos intereses que se pagaban en nuestra nación , en contraste con los bajos rendimientos financieros que se ofrecían en los Estados Unidos. La experiencia ha demostrado que cuando se dan este tipo de crisis que afectan a la propia economía norteamericana los inversionistas paradójicamente prefieren sacar sus dineros de países como Colombia y refugiarse en la compra de bonos de deuda pública del gobierno de los Estados Unidos considerando que allí estarán mejor protegidas sus fortunas. De hecho la bolsa de valores de Colombia ha empezado a sentir las consecuencias de la crisis y los precios de las acciones y demás títulos que se negocian allí han caído de valor estrepitosamente.

En los próximos meses, entonces, se estará viviendo un sube y baja permanente con la salida y la entrada de estos capitales “golondrina” al país.

Mientras se tuvo la bonanza en el país , el gobierno Uribe haciendo caso omiso, oídos sordos, a los llamados prudentes de muchos observadores se lanzó en una alocada carrera de gastos , de un lado para financiar los programas clientelistas y asistencialistas del presidente , que pretendían ponerle “pañitos de agua tibia” a las situaciones de pobreza y de miseria extrema que viven millones de personas en Colombia y del otro , para seguir aumentando el poderío en hombres y armamento de las fuerzas armadas del Estado dentro de la llamada “Seguridad Democrática”.

Para este año se tiene previsto el gasto de 3,4 billones de pesos = 1,7 billones de dólares en la compra de más de 30 helicópteros, de lanchas torpederas, readecuación de submarinos y fragatas y la incorporación de 37 mil hombres más a la policía y al ejército para llegar a un total de 450 mil en todas las organizaciones militares del Estado. Esto quiere decir que las compras de armas se triplicarán del 2007 que sumaron 1,1 billones de pesos= 550 millones de dólares, al 2008 en que llegarán a los 3,4 billones de pesos.

En el año 2007 el presupuesto militar del país equivalió al 6,3% del producto de toda la economía nacional en ese año. En otras palabras los gastos militares totales sumaron la considerable cifra de 9.700 millones de dólares= 20 billones de pesos, suma que supera todos los gastos e inversiones del mismo Estado en salud y educación.

Para el año 2008 el 81% de los cargos públicos pagados por la nación, corresponderán a las tareas de seguridad, defensa y policía. Más de la mitad de los sueldos del gobierno nacional los pagará el Ministerio de Defensa y el 65% de la inversión total que hará el gobierno en este año será destinada a la compra de equipos militares.

La caída de la economía de los Estados Unidos toma en mal momento a las finanzas del Estado Colombiano. El desborde del gasto dejó un déficit, un faltante en el año pasado de más de 5 billones de dólares= 10 billones de pesos, que se agrava con un nuevo déficit en la llamada “cuenta corriente “que mide el total de exportaciones e importaciones del país. En efecto, el año pasado registró un aumento de las importaciones y una caída en las exportaciones colombianas. Se hicieron importaciones por 25.200 millones de dólares y se exportaron productos por 23.700 millones de dólares.

La caída en las exportaciones agrícolas e industriales se disimuló con la entrada de dólares del petróleo, el carbón, de los capitales especulativos del exterior y del lavado de los dineros del narcotráfico. La revaluación del peso colombiano frente al dólar , fruto de la abundancia de dólares en el país, elevó los precios de los productos colombianos y les hizo perder mercados en el exterior. Esta pérdida de mercados se tradujo en el cierre de muchas empresas, en la reducción de personal en otras , en medio de la indiferencia de las altas autoridades del gobierno, que seguían hablando del éxito de su política económica.



CON BALAS, PERO SIN FRÍJOLES

Muchos productos colombianos que no tienen mercado en los Estados Unidos o en Europa, lo han encontrado en Venezuela. El año pasado las exportaciones colombianas a ese país sumaron más de 4 mil millones de dólares y Venezuela se convirtió en el segundo socio comercial de Colombia. Los rifirrafes y problemas entre los presidentes Uribe y Chávez por el tema del intercambio humanitario con el grupo guerrillero de las FARC amenazan con cerrar este mercado que para los empresarios colombianos sería muy difícil, por no decir imposible de reemplazar. No existe un país en el área latinoamericana que pueda comprarle a Colombia el volumen de mercancías que hoy se le vende a Venezuela. Países como México o Brasil son competidores de Colombia en ese mismo tipo de mercancías y en este sentido la crisis de la economía norteamericana, sumada a la crisis política con el gobierno de Chávez no permite mirar con optimismo la situación de las finanzas colombianas para este año 2008.

Entre tanto se han conocido estudios de universidades privadas y del propio Banco de la República que señalan el deterioro, la pérdida de poder adquisitivo de los salarios en los últimos diez años. Mientras ha subido el número de trabajadores que ganan el salario mínimo de 1 millón quinientos mil personas en 1994 a 4 millones y medio en el 2007, se ha reducido el número de los asalariados que ganan más de un salario mínimo mensual.

Así mismo la riqueza se ha concentrado aún más en un pequeño círculo de privilegiados. Según reportes de la Dirección de Impuestos del gobierno el Impuesto de guerra para colaborar con el rearme de las fuerzas armadas lo tendrán que pagar solo 8 mil personas en el país que tienen patrimonios o fortunas superiores a los 3 mil millones de pesos= 1,5 millón de dólares.

Casi las dos terceras partes de nuestra población, 63,7% para ser más exactos no se alimentan suficientemente y esta hambre oculta es más manifiesta, más diciente en las Costas Atlántica y Pacífica y en departamentos como Chocó, Cauca y Vaupés.

Un dato bastante negativo es que de cada 100 mujeres colombianas embarazadas, 44 tienen anemia, deficiencia que compromete no solo la salud de la madre, sino la del bebé que nacerá con un organismo debilitado y propenso a sufrir el costo de múltiples enfermedades y deficiencias , reproduciendo un círculo vicioso que no pareciera tener fin.
Chocó, Nariño y Boyacá son los departamentos donde más niñ@s mueren de hambre. La mortalidad por hambre, por desnutrición fue de 6,5 muertes anuales por cada 100 mil habitantes en el período 1998-2004.

Ante estas realidades la respuesta del gobierno es la de seguir incrementando el gasto militar, mientras se reduce la inversión en las necesidades básicas de la población. Un modelo económico montado en estas bases seguirá creando nuevas fuentes de conflicto social y político en el país, de tal manera que aunque se lograra derrotar militarmente por completo a los grupos guerrilleros actuales,es muy posible que surgieran otras organizaciones armadas de uno u otro perfil ideológico haciendo cosecha del hambre y las profundas desigualdades que se tienen en nuestra sociedad.

El desempleo y el subempleo o rebusque son otras consecuencias negativas de ese modelo económico. Aunque el gobierno presenta estadísticas que hablan de una continua disminución del número de desempleados en el país, situando su porcentaje en un 9,4% , la realidad que se ve y se siente en campos y ciudades es completamente diferente. Más del 65% de los empleos actuales carecen de estabilidad y no cotizan a la seguridad social. Solo cerca del 25% de la población trabajadora está afiliada efectivamente al régimen de pensiones de jubilación y si hacemos referencia a las zonas campesinas, rurales, la extensión de tierras cultivadas se ha reducido ostensiblemente en los últimos años, observándose un cambio en el uso de esas tierras que han pasado de ser agrícolas a ser ganaderas, actividad que no crea tanto empleo como si lo exigen la siembra y la cosecha de los cultivos. Este cambio de uso ha ido de la mano con el aumento en las importaciones de alimentos y la consolidación del poder de los grandes terratenientes asociados en algunos departamentos a la acción de los paramilitares y el narcotráfico. Cada uno de esos terratenientes posee en promedio unas 15 mil hectáreas de tierra, mientras existen más de 1 millón quinientas mil familias campesinas que no ganan más de 4 mil pesos= 2 dólares por día.



TRATADO NO TRATADO

Pese a las presiones y manipulaciones que el gobierno Uribe en combinación con el gobierno Bush ha tratado de hacer sobre los parlamentarios norteamericanos, se pronostica como muy improbable que el Congreso de los Estados Unidos dominado por el Partido Demócrata en la oposición, apruebe el Tratado de Libre Comercio con Colombia. El récord de derechos humanos de la administración Uribe continua mostrando cifras y manejos negativos y este argumento se ha convertido en uno de los obstáculos principales para dicha aprobación y en una de las armas más eficaces que han esgrimido los congresistas demócratas y los sindicatos norteamericanos para oponerse a la firma de dicho pacto.

Hay un hecho incontrovertible por el lado colombiano y es que los mayores ganadores del tratado serían los grandes hacendados productores de azúcar y aceites vegetales, estos últimos vinculados muy estrechamente como beneficiarios y cómplices a la acción de los grupos paramilitares en contra de la población campesina de regiones como Urabá, el Magdalena Medio, la Costa Atlántica, los Llanos Orientales.

Aprobar el Tratado equivaldría a premiar a estos sectores sociales por haber impulsado a sangre y fuego la concentración de la propiedad agraria en perjuicio de millones de pequeños propietarios despojados de sus tierras, que se han visto obligados a desplazarse a las ciudades para salvar sus vidas.

La disputa con el presidente venezolano Chávez ha sido exacerbada, estimulada, por muchos grupos de la clase empresarial colombiana no solo por la ojeriza y animadversión que siempre les han despertado las políticas populistas Chavistas, sino también porque se pretende de esta manera hacer méritos ante los políticos norteamericanos para presentar a Colombia no solo como un fiel aliado de los Estados Unidos, sino como la víctima de los planes expansionistas del gobernante venezolano, que no tiene muchos simpatías dentro del propio partido Demócrata, que controla el Congreso. La aprobación del Tratado sería un espaldarazo , un respaldo oportuno al gobierno de Colombia en su disputa con el gobierno venezolano , que es amigo de países enemigos de los norteamericanos como Cuba, Irán, Siria , señalan con énfasis los empresarios y políticos Uribistas . Pero es también difícil que los Demócratas acepten este planteamiento, porque se encuentran metidos de lleno en la campaña para la elección presidencial y para renovación de la Cámara y parte del Senado donde los temas y problemas internos de los Estados Unidos tienen la máxima importancia.

En síntesis, podemos afirmar que se inicia el año 2008 con un panorama no muy positivo para la economía colombiana afectada por la recesión que empiezan a sufrir los Estados Unidos, por el diferendo político con Venezuela y por un manejo que ha privilegiado los intereses especulativos de los grandes capitales bancarios y de los terratenientes monopolistas en desmedro o perjuicio de la pequeña y mediana industria y de los cultivos de pan coger o alimenticios en el campo. Tenemos déficits o faltantes en la Tesorería del Estado, en la balanza comercial ya que estamos comprando más bienes y servicios de los que vendemos en el exterior y una inflación o costo de vida que supera el 5% anual y que empieza a dispararse ante la creciente incapacidad del gobierno para manejar temas como el de la creación de empleo productivo, el fomento y la protección a la industria y a la agricultura nacionales, el control de las operaciones especulativas de los bancos e intermediarios financieros y el lavado de dólares del narcotráfico y de otras actividades ilegales.



POLÍTICA

ENTRE TONGO Y BORONDONGO

La crisis que ha estallado en las relaciones de los gobiernos de Colombia y de Venezuela a raíz de la intervención del presidente venezolano Hugo Chávez para tratar de lograr un acuerdo humanitario de intercambio de los políticos y militares secuestrados por el grupo guerrillero FARC desde hace varios años por jefes insurgentes presos en las cárceles del Estado Colombiano, ha dominado y ensombrecido el panorama político nacional de las últimas semanas.

Chávez fue invitado por el propio Uribe el año pasado a hacer las veces de mediador , creyendo tal vez ilusamente que de esa manera el problema se solucionaría sin un mayor costo político para su gobierno o que de fracasar Chávez en el asunto,
el fracaso le serviría de buen pretexto al presidente colombiano para insistir en sus posiciones totalmente contrarias a dialogar o negociar de poder a poder con las FARC el intercambio tan buscado y solicitado por los familiares de los secuestrados.

Chávez con la ayuda de la senadora colombiana Piedad Córdoba logró hacer avances políticos en la negociación con el grupo guerrillero. Se empezó a hablar de la liberación unilateral de varios de los retenidos e incluso el propio líder venezolano comenzó a presentar el canje o intercambio humanitario como la etapa inicial para hacer un verdadero proceso de paz en Colombia.

Uribe y sus asesores reaccionaron negativamente ante esta posibilidad que según ellos sería una negación de los avances que ha obtenido la estrategia de seguridad democrática del Estado colombiano debilitando y poniendo a la defensiva a los guerrilleros de las FARC y que, por el contrario, les devolvería el protagonismo político que han perdido.

En una reacción torpe, Uribe decidió expulsar de su labor de mediación al presidente Chávez apelando a un comunicado de prensa, sin molestarse siquiera en tratar de conversar personalmente con su colega para explicarle o justificarle de alguna manera la decisión tomada.

Chávez y sus partidarios se sintieron no solo humillados, sino burlados por la actitud brutal de Uribe. Y la reacción no se hizo esperar a través de una serie de discursos y declaraciones incendiarias de Chávez contra Uribe al que acusaba de mentiroso, manipulador y enemigo de un verdadero proceso de paz en Colombia.

Las FARC por su parte, en una jugada política inteligente le ofrecieron a Chávez a manera de desagravio la liberación unilateral de dos de las mujeres secuestradas, una de ellas Clara Rojas, quien fuera candidata a la vicepresidencia de Ingrid Betancur en las elecciones del año 2002 y de su hijo Emmanuel, quien nació en el cautiverio fruto de los amores de Clara con un guerrillero. El presidente venezolano armó todo un aparato propagandístico para sacarle el máximo jugo político a la liberación que se realizaría en territorio colombiano pero bajo la coordinación del gobierno venezolano y con la asistencia de una comisión internacional de observadores entre ellos el ex presidente argentino Néstor Kirchner.

Uribe acosado por los reclamos de los familiares de los secuestrados y de buena parte de la opinión pública colombiana se vió obligado a aceptar las condiciones en que Chávez planteó la liberación de las mujeres secuestradas y del niño. Sin embargo y para sorpresa de Chávez la liberación no se produjo tal como estaba pactada para los últimos días de diciembre. La razón del fracaso se reveló cuando el propio Uribe acusó a la guerrilla de no tener en su poder a Emmanuel, e informar que el niño se encontraba en Bogotá desde hacía varios meses bajo la custodia de una institución del Estado bajo otro nombre.

En unas escenas más propias de una telenovela o culebrón las FARC tuvieron que aceptar que el niño del que hablaba Uribe era el verdadero Emmanuel, lo que significó para el presidente Colombiano un gran triunfo político y una nueva humillación para Chávez.
Chávez, después de unos días de soportar los ataques y las burlas de sus enemigos dentro y fuera de su país, logró revivir el operativo de liberación de las dos secuestradas que finalmente fueron entregadas a una comisión venezolana en las selvas del Guaviare colombiano y luego trasladadas a Caracas reivindicándose así en parte su figura y credibilidad.

Cuando el panorama político nacional parecía estar orientándose en contra de los intereses Uribistas ante el éxito de Chávez, este se encargó de devolverle la iniciativa a su rival al pedir ante el congreso de su país que las FARC fueran reconocidas como organización política beligerante a la par del Estado Colombiano y que su nombre fuera borrado del listado de grupos terroristas internacionales hecho por Estados Unidos y la Unión Europea.

La indignación que despertó la propuesta de Chávez en grandes sectores de la opinión colombiana se debió también a que simultáneamente se hicieron públicas las pruebas de supervivencia de algunas de las personas secuestradas. En las fotografías y cartas enviadas por los cautivos son visibles los resultados de las enfermedades, la mala alimentación y el trato degradante que la guerrilla les ha dado al cargarlos de cadenas y aislarlos del mundo por años y años en las selvas añorando una libertad que no llega.

Uribe y sus asesores aprovecharon el rechazo despertado por la propuesta de Chávez para revivir la antigua propuesta de nombrar como mediadores ante la guerrilla a la Iglesia Católica y a delegados de Francia, España y Suiza, pero la guerrilla rechazó tajantemente la intervención de los obispos colombianos.

El Congreso venezolano ratificó la petición de Chávez sobre darle reconocimiento de parte beligerante a las FARC , mientras el presidente venezolano no desperdiciaba discurso para seguir insultando a Uribe tratándolo de “indigno”, “mentiroso” y “ mafioso” , insistiendo en que seguiría adelante sus negociaciones con las FARC para tratar de liberar más secuestrados.

El enfrentamiento entre los dos gobiernos está empezando a tener consecuencias negativas para ambos países. Por ejemplo , se ha empezado a frenar el intenso intercambio comercial logrado en años recientes y voces calenturientas hablan de la posibilidad de una guerra que no sería más que el remate desgraciado de unas situaciones políticas que no debían haberse presentado si el presidente colombiano Uribe no hubiera convertido el asunto del intercambio humanitario en un pretexto para engañar con falsas esperanzas a los familiares de las víctimas y luego negarse a permitir que las soluciones aparentemente aceptadas se concretaran.

Desde su posesión como presidente en el 2002, Uribe asumió una posición hostil a todo tipo de diálogos o de negociaciones con la guerrilla de las FARC. Su único objetivo era derrotarlas militarmente y obligarlas a rendirse incondicionalmente ante el poder del Estado. En la medida que fue pasando el tiempo y que la pretendida derrota militar total de las FARC se hacía inalcanzable , Uribe , presionado por el gobierno francés que había hecho de la liberación de la política colombo-francesa Ingrid Betancur , un compromiso con la opinión pública de su país, dio a entender que podría aceptar una negociación con la guerrilla.
Esta negociación incluiría el despeje parcial de los municipios de Pradera y Florida en el departamento del Valle que exigía como condición inamovible las FARC para realizar el intercambio humanitario.

Para concretar este acuerdo con el grupo insurgente el presidente colombiano con una gran dosis de doblez y cálculo político procedió a aceptar sucesivamente la mediación de la Iglesia Católica, de algunos delegados extranjeros, de ciertos ex presidentes colombianos, del ex ministro Alvaro Leyva , para luego irlos desechando con un pretexto u otro en el momento que consideraba que le convenía políticamente regresar a las posiciones intransigentes y beligerantes contra la guerrilla. Con Chávez intentó seguir el mismo procedimiento y en esta ocasión el cálculo le resultó fallido.

Si Uribe hubiera asumido con seriedad desde un principio la idea del intercambio humanitario y no hubiera obligado a los familiares de las víctimas a confiar en la intervención de Chávez nos hubiéramos ahorrado la crisis actual que golpea las relaciones entre Colombia y Venezuela.

Lo cierto es que difícilmente las FARC aceptarán un mediador diferente a Chávez, más aún sabiendo las ventajas políticas y el protagonismo que les ofrece el Coronel. Pero también es cierto que a Uribe poco le interesa la suerte de los secuestrados y que la actual coyuntura de nacionalismo histérico por parte de muchos sectores del país le conviene para fortalecer una posible propuesta a una tercera reelección en el 2010 y para hacerle olvidar al país las complicidades y alianzas de su gobierno y de sus aliados políticos con las organizaciones criminales del paramilitarismo.

Para la muestra está un caso reciente: El nombramiento de un amigo íntimo del capo paramilitar Salvador Mancuso para la gobernación de Córdoba, departamento donde tiene haciendas el presidente y que solo tras las denuncias presentadas por una revista de Bogotá llevó a la renuncia precipitada del testaferro que ya se había posesionado del cargo .


EL PARA-SILENCIO

La crisis con Venezuela ha servido para silenciar o disminuir las consecuencias políticas, jurídicas y sociales de los procesos de la llamada “parapolítica” que adelantan la Corte Suprema de Justicia y la Fiscalía contra congresistas, gobernadores y alcaldes cómplices de las acciones criminales de los grupos paramilitares y beneficiarios de sus manipulaciones electorales. El gobierno y el presidente han sido los principales interesados en tender un manto de silencio sobre esas investigaciones que afectan ya a más de 46 congresistas elegidos en el 2006, de los cuales 16 se encuentran en la Cárcel. El 90% de los implicados pertenecen a partidos Uribistas y muchos de ellos han tenido gran cercanía con el propio presidente, como el ex senador Mario Uribe, primo del mandatario.

Entre los implicados en la investigación en los últimos meses se encuentran destacados “caciques” o jefes clientelistas del Partido Conservador como los senadores Luis Humberto Gómez del departamento del Tolima, Ciro Ramirez de Boyacá y Juan Manuel Corzo de Norte de Santander.
Varios de los parlamentarios detenidos se han acogido a sentencia anticipada, aceptando la validez de los cargos de la Corte. Entre los primeros sentenciados se encuentran el ex representante de Sucre, Eric Morris condenado a seis años de prisión y el ex senador Dieb Maloof condenado a 4 años y 9 meses de prisión.

Mientras tanto los procesos contra los jefes paramilitares avanzan a paso de tortuga sin que sus revelaciones sobre infinidad de crímenes cometidos contra la población civil despierten entre los mismos comentaristas de los medios de comunicación y líderes religiosos y políticos que denuncian los delitos de los grupos guerrilleros igual o parecida indignación.

Las informaciones sobre la marcha de esos procesos tienen un lugar secundario , mínimo en los periódicos y los noticieros de radio y televisión no se ocupan en absoluto de los mismos. De hecho pareciera que buena parte de la población se hubiera paramilitarizado ideológicamente y que justificara o disculpara las horrendas acciones de los jefes paramilitares, que como ellos mismos lo han declarado han incluido métodos criminales tan perversos y demenciales como prácticas de descuartizamiento en vivo de personas, canibalismo y todo tipo de torturas y sufrimientos para sus víctimas.

Un punto importante es que algunos de esos “capos” a solicitud del congresista de los Estados Unidos, William De la Hunt, entregaron información muy minuciosa sobre la ayuda que recibieron de empresarios norteamericanos y colombianos para organizar sus aparatos criminales. Esta información que compromete a círculos empresariales muy allegados al gobierno será sin duda alguna otro palo en la rueda para la aprobación del tratado de libre comercio con los Estados Unidos.

El presidente Uribe , por su lado, ha tratado de intimidar a los magistrados de la Corte Suprema que adelantan las investigaciones sobre los parapolíticos y denunció ante la Comisión de Acusaciones de la Cámara al propio presidente de ese tribunal, César Julio Valencia, por calumnia , ya que este se atrevió a ratificar en un reciente reportaje que Uribe le había hecho una llamada telefónica en la que en entre otras cosas le expresó su preocupación por la suerte de su primo , el ex senador Mario Uribe.

En la práctica, lo que quiere hacer el presidente es un linchamiento del presidente de la Corte, ya que bien sabe que la Comisión de Acusaciones está conformada en un 70% por parlamentarios amigos del gobierno.

Además, el gobierno sigue empeñado en que los paramilitares sean juzgados no por el delito de concierto para delinquir, sino por el de sedición que les devolvería el carácter de delincuentes políticos, salvando a los jefes de esos grupos de una posible extradición a los Estados Unidos donde muchos de ellos son requeridos por los tribunales por delitos relacionados con el narcotráfico. Para lograr este objetivo presidente y ministros siguen moviendo fichas e influencias en el Congreso de la República.

Mientras tanto , a pesar de la publicitada desmovilización , muchos de los grupos paramilitares continúan actuando criminalmente en varias regiones del país bajo otro nombre y otros líderes pero con el mismo propósito de hacerse al control de los laboratorios procesadores de cocaína, de las rutas de exportación de ese tóxico, de los contratos de obras públicas, de las apuestas legales.

EL PASADO TE TRAICIONA

Periódicamente salen informes en algunos medios de comunicación extranjeros que reviven las acusaciones contra el presidente y su familia de haber tenido negocios con los capos del desaparecido Cartel de las drogas de Medellín, en especial, con su líder Pablo Escobar en los años 70 y 80. Uno de esos informes aparecido en el “Miami Herald” señalaba que el asesinado ministro de Justicia Rodrigo Lara,había advertido a familiares y amigos íntimos , que la destrucción del grupo o complejo de laboratorios procesadores de cocaína conocido como “Tranquilandia” en las selvas del Sur del país, le podría costar la vida por la venganza que tratarían de ejercer en su contra no solo los capos , sino los políticos involucrados con el Cartel de Medellín. Una de las hermanas de Lara corroboró, ratificó, esa información.

En esa toma de “Tranquilandia “se encontró un helicóptero propiedad de Alberto Uribe, padre del actual presidente. El hijo de Rodrigo Lara, que se desempeñaba en este gobierno como jefe de un equipo de investigadores de los actos de corrupción que pudieran cometerse en las oficinas públicas, se vió obligado a renunciar porque no podía éticamente seguirle prestando sus servicios a un gobernante como Uribe cuya familia había estado ligada con Pablo Escobar, el asesino de su padre.

Así mismo renunció el embajador en Gran Bretaña, Carlos Medellín, yerno del director del diario “El Espectador”, Guillermo Cano, quien fuera asesinado por Escobar en 1986, cuando este mismo periódico publicó en meses pasados un informe que relacionaba a un hermano del Consejero presidencial José Obdulio Gaviria, primo de Pablo Escobar, con el mafioso que contrató y pagó a los asesinos de su suegro.

La mayoría de los medios de comunicación se han encargado de minimizar o diluír la atención que estas renuncias podrían despertar entre la ciudadanía y han preferido continuar en el papel de divulgadores y propagandistas de la figura del presidente respetando los intereses económicos y políticos que ligan o relacionan a sus dueños con el gobierno Uribe.

Por ejemplo, el dueño del canal de televisión y de la cadena de radio, “RCN”, Carlos Ardila Lulle , es también propietario de dos de los ingenios o fábricas de azúcar más grandes del país. En los últimos años ha dedicado los ingenios a la producción del combustible para carros “Etanol” que se mezcla con la gasolina corriente por órdenes del gobierno en las estaciones de servicio. Ardila se ha visto beneficiado con el alza mes tras mes del precio del combustible lo que le ha reportado enormes utilidades en este negocio. Esto explica la obsecuencia, la incondicionalidad que ofrecen sus periodistas de radio y de televisión al presidente y a sus ministros, a tal punto que se han convertido según la imagen popular en voceros oficiales del palacio de gobierno.

El otro canal comercial, “Caracol”, propiedad del multi millonario Julio Mario Santodomingo, no se queda atrás de la competencia en el manejo de la información a favor del presidente. Santodomingo vendió hace poco el monopolio cervecero “Bavaria” al grupo inglés-sudafricano de “SabMiller” por cerca de 7 mil millones de dólares. Con la complicidad del gobierno logró embolsillarse esa gruesa suma sin tener que pagarle los impuestos correspondientes al Estado colombiano.

El principal diario del país “El Tiempo” ha quedado ahora bajo el control del grupo español “Planeta” que aspira a ser beneficiado en la licitación de este año con el tercer canal nacional comercial de televisión. Incluso se ha hablado de ofrecerle puesto en la junta directiva y columna en las páginas de opinión al consejero más cercano del presidente, José Obdulio Gaviria. Este toma y dame de intereses explica el sesgo totalmente favorable a Uribe que ha tomado el periódico en el caso de la crisis con Venezuela y el silenciamiento o tratamiento de tercera que se le ha dado a muchos escándalos y denuncias que tocan directamente con el presidente, su familia y sus altos asesores.

Esa coraza protectora de los medios le ha facilitado a Uribe no solo su permanencia en el poder, sino también el gozar de los altos índices de popularidad que le otorgan las encuestas.


MOVIMIENTO POPULAR


SOMBRAS NADA MÁS

La política de seguridad democrática, sobre la cual ha basado su estrategia política y publicitaria el presidente, ha resultado demasiado costosa para el país. En efecto, al Estado le cuesta 100 veces más reclutar un soldado, que a las FARC un guerrillero. Más de 600 millones de pesos= 300 mil dólares le representa en promedio capturar, dar de baja o desmovilizar a un insurgente.

Esto quiere decir que si las FARC cuentan ahora con unos 12 mil integrantes derrotar totalmente a ese grupo guerrillero como lo pretende Uribe le costará al Estado no menos de 7 billones 200 mil millones de pesos= 3.600 millones de dólares, sin contar todos los gastos complementarios.

Este dinero para la guerra se le sustrae, se le quita a los presupuestos de inversión en salud, educación y vivienda. Por ejemplo, con esos 3.600 millones de dólares podrían construirse 50 mil viviendas de interés social para albergar 300 mil colombianos sin techo , o se podrían crear 40 mil empleos productivos en un país donde más de 9 millones de trabajadores carecen de un empleo digno. O se podría pagar el sueldo de más de 80 mil maestros que tanto se necesitan en una sociedad que registra un déficit de 2 millones 400 mil cupos escolares.

El Congreso de los Estados Unidos dominado por el partido Demócrata ha empezado a entender que la ayuda que necesita urgentemente el país, no es la ayuda militar que le pide el gobierno, sino ayuda para promover los derechos humanos, la administración de justicia, la creación de empleos alternativos para los campesinos que sobreviven con los cultivos de coca y de amapola.

Mientras en años anteriores la ayuda del “Plan Colombia” estaba destinada en un 76% a los gastos militares y solo un 24% a lo que podríamos llamar proyectos sociales, el nuevo presupuesto para el 2008 plantea una visión más equilibrada en la distribución de los dineros. Un 56% irá para lo militar y un 44% para lo social, que incluye 20 millones de dólares para las unidades de Derechos Humanos y de Justicia y Paz de la Fiscalía; 8 millones de dólares para activistas de derechos humanos y 5 millones de dólares para tratamientos médicos de las víctimas del conflicto y remoción de minas entre otras partidas.

En total se recibirán 545 millones de dólares, 43 millones de dólares menos de lo que el gobierno colombiano había pedido y los dineros a entregar tendrán más restricciones y condiciones para su uso de acuerdo al cumplimiento que haga la administración Uribe de sus compromisos en Derechos Humanos.
Todo esto nos hace suponer que si en noviembre del 2008 es elegido el candidato del partido Demócrata a la presidencia de los Estados Unidos, el monto y las condiciones de la ayuda del “Plan Colombia” cambiarán aún más en perjuicio de los intereses militaristas del gobierno colombiano.

Uribe, el vicepresidente Santos y el consejero de paz Restrepo insisten en que el récord de derechos humanos del gobierno colombiano ha mejorado ostensiblemente durante los años de mandato del actual presidente, y que este mejoramiento los hace merecedores a la renovación de la ayuda norteamericana y a recibir también apoyo económico de la Unión Europea para sus planes de guerra.

Pero las realidades que se viven en el país son muy diferentes a las que se divulgan desde los centros de poder en Bogotá.

En los primeros días del mes de enero de este nuevo año las bandas paramilitares o “emergentes” asesinaron 12 personas, desaparecieron a 9 y desplazaron a otras 120. Los hechos se sucedieron en los departamentos de Antioquia, Nariño, Magdalena y Chocó. Entre tanto, se habla del control que siguen ejerciendo estas organizaciones criminales en departamentos como el Cesar, Santander, Norte de Santander, Meta, Casanare, Sucre, Atlántico. Las amenazas, extorsiones y abusos contra la población civil continúan y en el cinturón de barrios que rodea el suroccidente de Bogotá en la llamada zona de Cazucá es notoria la presencia de bandas de paramilitares que ejercen el terror sobre los vecinos imponiendo un régimen sanguinario en el que se mezclan los asesinatos, las violaciones, los chantajes económicos.

Pero la realidad del país sigue siendo tan compleja en estas materias, que por ejemplo en el departamento de Arauca, situado en el nororiente de la nación haciendo frontera con Venezuela, se denuncia el desplazamiento de más de 2 mil campesinos en estos primeros días del año, como consecuencia de la guerra que libran los dos grupos guerrilleros , FARC y ELN, por el control de algunas áreas de la región. Esa guerra ha dejado ya decenas de muertos entre las dos organizaciones insurgentes y ha sido alimentada también por el calificativo de “traidores” que los mandos de las FARC dan a los “elenos” por haber adelantado una serie de diálogos con el gobierno bajo la mediación de Cuba para sondear la posibilidad de hacer una negociación política que termine con su desmovilización y reintegro a la vida civil.

De todos estos hechos de muerte y de violencia se concluye que hay grupos y sectores en el país interesados en continuar con las acciones de guerra, con los operativos criminales porque los encuentran altamente rentables para sus intereses desde el punto de vista político y económico. Dentro de estos grupos y sectores se inscriben en primer término el presidente Uribe y los grupos empresariales que lo rodean y respaldan, así como los jefes y aliados de las organizaciones paramilitares vinculados a las mafias del narcotráfico y organizaciones guerrilleras como las FARC que se han empeñado en seguir el camino de la lucha armada en un país que está reclamando otra serie de propuestas y de cambios sociales para su desarrollo.

Entre todo este nudo de intereses se ha creado un círculo vicioso que impide el abordar con transparencia un verdadero proceso hacia la paz, que implique también reformas económicas y políticas para democratizar las estructuras sociales del país. Uribe, por ejemplo, justifica sus planes guerreristas argumentando la necesidad de derrotar militarmente a los grupos guerrilleros y las FARC justifican a su vez su lucha armada alegando el carácter conservador y anti popular del gobierno de Uribe. Mientras no se rompa ese círculo vicioso será imposible hablar en nuestro país de una verdadera justicia y paz para los ciudadanos.




COYUNTURA LATINOAMERICANA
CENTROAMÉRICA Y EL CARIBE

ENTRE MAFIAS Y ESPERANZAS

En México, las bandas de narcotraficantes siguen mostrando su poder e imponiendo su ley en muchos estados de la república a pesar de las publicitadas campañas del presidente Felipe Calderón para acabar con ese dominio. Estados como Michoacán, Tamaulipas, Sinaloa están controlados por las mafias cada vez más agresivas , más brutales en sus operativos criminales. Calderón, por otro lado, ha firmado un acuerdo con los Estados Unidos para realizar en compañía con los Estados Unidos una especie de copia del “Plan Colombia” que se aplicó en ese país contra el narcotráfico y la guerrilla en la creencia que solo con el apoyo de los norteamericanos se podrán obtener resultados tangibles en esta guerra.

El presidente, igualmente , sigue empeñado en hacer aprobar del Congreso una serie de reformas de sesgo neoliberal que según su visión modernizarían el Estado Mexicano. Quizás la más difícil de lograr sea la privatización de la primera empresa del país la petrolera “PEMEX” defendida a capa y espada no solo por los sindicalistas , sino por la mayoría de los parlamentarios de oposición que dominan el congreso.

Además para complicar la situación de la agricultura local han entrado en vigencia una serie de disposiciones del Tratado de Libre Comercio firmado hace diez años con Estados Unidos y Canadá , que autorizan la importación sin limitaciones de todo tipo de productos agrícolas procedentes de esos países , sin que el gobierno de Calderón haya intentado renegociar esas reglamentaciones.

En Guatemala por primera vez en 45 años llegó a la presidencia un líder de tendencia de centro izquierda o social demócrata como la llaman otros, Alvaro Colom. Colom tendrá que enfrentar un panorama social bastante oscuro en el que se mezclan un alto desempleo, altas tasas de violencia y de criminalidad, la corrupción en el sector gubernamental, la extrema pobreza de la mayoría de la población indígena y para rematar la creciente influencia de las mafias del narcotráfico.

No serán fáciles para Colom toda esta serie de tareas, máxime que en Guatemala los círculos conservadores conformados por hacendados, industriales y militares que han dominado el país apelando para esto incluso al terror , a las balas, no se resignarán a perder influencias y dineros ante un gobierno reformista al que desprecian y no toman muy en serio.

En Nicaragua, el presidente Daniel Ortega ha optado por inscribirse en el populismo del venezolano Chávez a quien secunda en sus iniciativas y campañas, pese a las críticas que recibe de parte de la oposición por ese alineamiento internacional. Ortega, a cambio de su solidaridad, ha recibido de Chávez una serie de beneficios económicos para su gobierno que incluyen préstamos y donaciones para proyectos sociales y venta a precios especiales del petróleo que necesita Nicaragua .Sin embargo, los beneficios de esta política no son todavía visibles para la mayoría del pueblo nica que sigue sobreviviendo en medio de una agobiante pobreza y falta de servicios sociales.

En Cuba se está resolviendo la situación que ha producido la enfermedad del líder de la revolución, Fidel Castro y que lo ha obligado a cederle las riendas del Estado a su hermano Raúl. Es muy posible que la Asamblea Nacional recientemente electa confirme a Fidel como líder del Estado Cubano, pero más haciéndole un homenaje por los inmensos servicios prestados al país que porque verdaderamente esté en capacidad de asumir el trabajo diario que demanda la presidencia de la nación y que Raúl siga sendo de hecho el hombre que tome las decisiones de gobierno más importantes en el país.

Detrás de Raúl hay un equipo de técnicos, de gente pragmática, práctica, que ha logrado manejar las finanzas de la Isla con prudencia y habilidad, logrando navegar con bastante pericia en las aguas agitadas del capitalismo neoliberal sin sacrificar algunas de las conquistas sociales de la revolución como la educación y la salud gratuitas para toda la población.

Sin embargo, dentro de un sector de los jóvenes cubanos se nota un desapego, un desinterés por el modelo socialista del país y un deseo por incursionar en las libertades y placeres que presuntamente ofrecen las sociedades capitalistas desarrolladas.


ZONA ANDINA

VENEZUELA: CHÁVEZ EN LA ZONA DE CANDELA

El presidente Hugo Chávez perdió por primera vez desde 1998 una elección en el país. En efecto, por estrecho margen la mayoría de los votantes rechazaron una serie de reformas que habían sido aprobadas por el Congreso y que le darían a Chávez la posibilidad de reelegirse indefinidamente , de crear nuevas divisiones territoriales y administrativas en la república , y de contar con más poderes para radicalizar las reformas políticas y sociales que hasta el presente se han venido impulsando desde el gobierno.

El rechazo a Chávez tiene muchas explicaciones. Entre ellas podemos citar el temor de ciertos sectores, incluyendo algunos que simpatizan con el Coronel, de que tanto poder concentrado en una sola persona pudiera derivar en un régimen tiránico, dictatorial.

También en el rechazo pudo influir la inconformidad que algunos grupos de población sienten ante el avance de la delincuencia común y de la inseguridad en el país; ante la falta de programas efectivos para frenar el desempleo y el costo de la vida y el no entender como mientras el gobierno entrega a otros países donaciones generosas con las ganancias de la exportación del petróleo , en algunas regiones de la nación falta el dinero para impulsar obras e iniciativas de interés público.

Aunque Chávez sigue siendo el líder con más aceptación en el país, a su alrededor y sacando provecho de su figura y de su carisma se han ubicado una serie de personajes que se han dedicado más que a servir a la comunidad , a enriquecerse abusando demagógicamente de su pretendida identidad “revolucionaria”.

Esta gente le está haciendo daño a la credibilidad del gobierno y si Chávez desea asegurarle larga vida a su proceso político debería comprometerse antes de que sea demasiado tarde en una campaña de depuración de todos estas redes clientelistas y corruptas que han sido una tradición negativa en todas las épocas de la historia venezolana.

Chávez, tras la derrota en la consulta electoral, hizo una serie de cambios en los altos cargos de su gobierno, incluyendo entre ellos la remoción de su vicepresidente. Pero los tejemanejes de la política interna quedaron eclipsados ante los ecos y las consecuencias de la crisis política y diplomática que se presentó con el gobierno colombiano por la intervención del Coronel como mediador en las negociaciones para lograr un canje o intercambio humanitario de 45 políticos y militares secuestrados por la guerrilla colombiana de las FARC, por algunos insurgentes presos en las cárceles del Estado colombiano.


ECUADOR: DALE CORREA

La Asamblea Constituyente dominada por los partidarios del presidente Rafael Correa está sesionando en la ciudad de Montecristi, provincia de Manabí, tierra nativa del legendario caudillo liberal Eloy Alfaro. La Asamblea, ante el vacío legislativo que ha dejado el receso o cierre temporal del Congreso, ha aprobado una serie de leyes que han despertado controversia y rechazo entre algunos sectores del país como la de la nueva Reforma Tributaria.

Esta reforma establece o aumenta una serie de impuestos sobre algunos artículos o servicios que se consideran de lujo o suntuarios; grava las compras con tarjeta de crédito y las herencias que excedan o pasen de determinada cantidad de dinero. Pero quizás la disposición de la reforma que más protestas despertó es la que acaba con la entrega del 25% de los impuestos recogidos por el gobierno central a las alcaldías de los municipios.

Para muchos de los gobernantes locales y de sus partidarios esta supresión recorta su autonomía administrativa y aumenta el poder del centralismo de los ministerios y agencias del gobierno con sede en Quito. Jaime Nebot, alcalde de Guayaquil , la principal ciudad del país y enemigo político de Correa , ha liderado las protestas , que han terminado en enfrentamientos con las fuerzas de policía en alrededores de Montecristi.

Si la Asamblea Constituyente se desarrolla como está previsto a mediados de año el pueblo será convocado para que en un plebiscito acepte o rechace la nueva Constitución. De ser positiva la respuesta en el mes de Octubre se realizarían elecciones presidenciales que contarían no solo con la presencia del actual presidente, sino con la de expresidentes como Lucio Gutierrez que ya han anunciado que se lanzaran como candidatos.

Detrás de todas las tensiones y protestas contra el presidente Correa y la Asamblea Constituyente lo que existe también es un plan político de los sectores conservadores y de los grupos políticos clientelistas que en años anteriores dominaron la vida social del Ecuador, para debilitar al gobierno e impedir que las reformas que promueva la Constituyente tomen fuerza y ganen apoyo dentro del pueblo. Esto explica la “mala prensa” que con muy pocas excepciones tiene Correa en los periódicos, en los canales de televisión y las acusaciones que continuamente se le hacen de ser un “dictador” y un discípulo de Hugo Chávez.


PERÚ: ALAN, EL BUENO

Alan García, el presidente peruano, ha sido premiado por el gobierno y el congreso de los Estados Unidos con la aprobación del Tratado de Libre Comercio que según la clase empresarial del país será una fuente de riquezas y de progreso para la nación. Lo que no se dice es que tras algunas ventajas para ciertos sectores económicos peruanos que se conceden en el Tratado, se han entregado a cambio áreas estratégicas de esa misma economía a los norteamericanos.

Las ganancias de los grandes grupos financieros nacionales e internacionales que operan en el país fueron durante el año 2007 altísimas , hablándose de un crecimiento de más del 6% basado en gran parte en la exportación de materiales primas minerales y agrícolas.

Pero otra realidad muy diferente es la que encaran las mayorías populares , que intentan sobrevivir en medio de la pobreza, el desempleo y la exclusión, situaciones estas más visibles dentro de la población indígena de la Cordillera Andina. No es extraño , entonces, que hayan resurgido algunos reductos guerrilleros en esas zonas bajo el nombre de “Sendero Luminoso” y que ese resurgimiento empiece a generar temores en los altos círculos de la capital.

De otro lado continua el proceso judicial contra el ex presidente Alberto Fujimori, quien ya ha sido condenado por algunas de las muchas acusaciones que enfrenta por corrupción, abuso del poder, autoría intelectual de masacres y asesinatos selectivos.


BOLIVIA: EVO, EL DURO

El presidente Evo Morales en una audaz jugada desempantanó los trabajos de la Asamblea Constituyente bloqueadas por los diputados de la oposición y por las continuas protestas que se presentaban en las calles de la ciudad de Sucre donde sesionaba, cambiando la sede de la misma y facilitándole así a sus aliados la aprobación a marchas forzadas de la nueva Constitución.

La jugada del presidente fue denunciada por sus enemigos como un acto dictatorial y en departamentos como Santacruz, Tarija, el Beni, cuyos gobernadores se han declarado en rebeldía contra lo que ellos llaman el centralismo del gobierno de La Paz, la ciudad capital del país, se hicieron manifestaciones, con cabildos abiertos y amenazas de separación.

Evo, representa a los sectores indígenas y campesinos del llamado altiplano boliviano tradicionalmente marginados del poder y de los beneficios sociales por la élite blanca y mestiza que ha dominado por siglos la política del país. En el Oriente, región de llanos y de selvas, las estructuras sociales son diferentes a las que imperan en el altiplano. Santacruz, la principal ciudad de esa región, es el centro de la poca industria que tiene Bolivia, así como de las exportaciones agrícolas del país como la soya. El poder político en estos departamentos lo sigue teniendo esa misma élite política enemiga de Evo y de su proyecto de gobierno, que ha usado el caballito de batalla de la autonomía administrativa de esos departamentos para movilizar a la población local contra el gobierno central.

El presidente en otra maniobra de gran talento político le ofreció a los gobernadores “rebeldes” reunirse con ellos en los primeros días del año para acordar una salida política viable para solucionar el conflicto de intereses. Incluso propuso hacer un referendo revocatorio en el que se jugaran el puesto, la continuidad en sus cargos ante los electores, tanto él como presidente, como los propios gobernadores.

En síntesis, no son tiempos fáciles para el país, ni para el presidente, quien ha demostrado mayor agudeza, sabiduría política de la que muchos le reconocían para tratar de resolver la delicada coyuntura que vive Bolivia.



CONO SUR

CHILE: BACHELET, NI CHICHA, NI LIMONADA

El gobierno de la presidenta Michelle Bachelet ha perdido credibilidad e iniciativa política entre muchos sectores del país. Las disputas entre los partidos miembros de la coalición de gobierno de centro izquierda, la llamada “Concertación Democrática”, son permanentes, bien sea por la búsqueda de mejores cargos dentro de la administración o porque sus líderes necesitan fortalecerse para la futura campaña presidencial.

La Democracia Cristiana, uno de los principales partidos de la coalición de gobierno, está enfrentando una división al ser expulsado del partido el senador Andrés Zaldívar.
Mientras tanto dentro del Partido Socialista, el otro gran socio del gobierno, el ex presidente Ricardo Lagos teje nuevas alianzas políticas porque aspira a ser reelecto por la “Concertación “para el próximo período.

Mientras los partidos en el poder continúan sus juegos clientelistas, los líderes de los partidos Conservadores Joaquín Lavín y Sebastián Piñera le apuestan al desgaste del gobierno que les abre muchas posibilidades, especialmente a Piñera , para pensar en una futura presidencia.

En realidad la social democracia de Bachelet es solo una pintura cosmética. Su gobierno sigue orientando un modelo neoliberal en la economía que ha favorecido el enriquecimiento acelerado de ciertos estratos de la población y el poder presentar a Chile como un “modelo de desarrollo” para América Latina desde el punto de vista de los grandes empresarios y del capital internacional.
Tras esa fachada donde se mezclan el derroche y el consumismo se ocultan la discriminación y la exclusión sociales que padecen no menos del 40% de los habitantes del país, la precariedad e inequidad del sistema de seguridad social, la persecución a los indígenas Mapuches que vienen luchando por sus tierras y que solo han recibido de este gobierno de “izquierda” la cárcel y las acciones de la policía para castigarlos por tamaña osadía.


ARGENTINA: MUÑECA BRAVA

Asumió la presidencia Cristina Fernández, mientras su esposo, el ex presidente Néstor Kirchner como se preveía se convertía en el poder en la sombra del gobierno. La herencia de Kirchner tiene oscuridades y luces. De un lado, se anota a su favor la recuperación económica que ha tenido el país y que lo sacó de la bancarrota creada por Menem y su sucesor De La Rúa.

También es un resultado favorable de su gestión el abandono de las posiciones pro norteamericanas que habían sostenido anteriores gobiernos y el haber asumido una actitud favorable a la unidad latinoamericana y el fortalecimiento de sistemas de comercio regional como el “MERCOSUR”. Esa actitud independiente le permitió a Argentina liberarse de las garras del Fondo Monetario Internacional y de sus “Asesorías” de carácter neoliberal favorables a los intereses de los grandes capitales nacionales e internacionales.

Pero pese a estos avances, subsisten grandes problemas en el país como el desempleo que sigue siendo alto en algunas provincias donde se presentan extremos de pobreza y de exclusión; la corrupción enquistada en la administración pública; la crisis energética con los cortes de luz, la escasez de gas y de gasolina; el peso de la deuda externa.

Cristina fue recibida en el gobierno por el escándalo de la maleta decomisada en el aeropuerto de Ezeiza , que contenía 800 mil dólares , que supuestamente los traía un empresario venezolano para entregárselos de parte de Chávez a los Kirchner para financiar la campaña de la presidenta. Los medios de comunicación enemigos de la pareja presidencial le han dado la mayor publicidad al caso, máxime que ya han sido detenidos en Estados Unidos algunos de los supuestos cómplices del empresario.
Pero como bien lo dijera Cristina tras ese escándalo se advierte la mano no muy bien intencionada de las agencias de seguridad de los Estados Unidos, interesadas en debilitar a un gobierno independiente como el que ella representa.



BRASIL: LULA OTRA VEZ

La economía brasileña pasa por un buen momento con tasas de crecimiento superiores al 5% anual que han permitido una relativa estabilidad en el país. El presidente Lula sigue gozando de altos índices de popularidad e incluso algunos de sus allegados han hablado de la posibilidad de una tercera reelección a la que el propio Lula se ha negado terminantemente.
La relativa prosperidad económica es fruto en buena parte de los ingresos que Brasil está recibiendo de las exportaciones de alimentos y materias primas a países como la China. Sin embargo, pese a las medidas del gobierno como la campaña contra el hambre y el apoyo a la escolarización de niñ@s y jóvenes de los sectores más empobrecidos, las desigualdades siguen siendo extremas en esta gran nación.

Lula, por ejemplo, no ha enfrentado con decisión la posibilidad de una reforma agraria que se necesita en un país que tiene de un lado millones de campesinos sin tierra y del otro haciendas que tienen extensiones de miles de kilómetros cuadrados.

Además problemas como la corrupción en el gobierno, el narcotráfico y la delincuencia en general continúan presentándose como una especie de plagas todopoderosas de la sociedad brasileña.



COYUNTURA PAISES DESARROLLADOS

ESTADOS UNIDOS:
SIGUE LA TRISTE HISTORIA DE UN VAQUERO FRACASADO

El último año de gobierno de George Bush se inicia en medio de grandes dificultades económicas y políticas. El país ha entrado en recesión o estancamiento económico como consecuencia del fracaso que han tenido sectores financieros vinculados al mercado de las hipotecas de las casas paralizando a su vez la industria de la construcción y otros sectores comerciales. La irresponsabilidad con la que se manejaron los préstamos hipotecarios por parte de bancos y fondos financieros se ha traducido en una oleada de pánico en las bolsas de los valores donde los inversionistas buscan cubrirse de posibles nuevas pérdidas liquidando cierto tipo de acciones o bonos así sea vendiéndolos a bajos precios.

El gobierno ha lanzado un paquete de ayuda por 145 mil millones de dólares para reactivar la economía, pero la mayoría de los observadores han juzgado esa ayuda como insuficiente ya que se limita a ofrecer una serie de reducciones de impuestos a los sectores más ricos, olvidándose de aquellos grupos de la población que andan en problemas por no poder pagar las cuotas de las hipotecas de sus casas.
La Reserva Federal, una especie de banco oficial del Estado, ha reducido en varias oportunidades las tasas de interés para tratar de darle un alivio a los bancos y a los acreedores particulares.

Otro síntoma de la recesión es el aumento del desempleo, un 5%, y la disminución en la creación de nuevos empleos.

Si por el lado económico llueve, por el político no escampa. La guerra civil en Irak no da señales de solución a pesar de que se vivió durante algunos meses un relativo período de calma en los atentados terroristas. Es claro para la mayoría de la clase política estadinense que las tropas norteamericanas deberán permanecer en ese país unos años más para evitar que una retirada súbita sea aprovechada por sectores enemigos de los Estados Unidos y aliados con países opuestos a sus intereses como Irán y Siria.

Bush , asesorado por la secretaria de Estado Condolezza Rice, ha tratado de impulsar un nuevo proceso de paz entre Palestinos e Israelíes e incluso visitó el Medio Oriente intentando mejorar las relaciones con sus aliados en esa región, pero los nuevos enfrentamientos en la franja de Gaza han confirmado la debilidad o inoperancia de sus propuestas.

Entre tanto la campaña presidencial se ha intensificado al presentarse las primeras elecciones primarias en algunos estados. Por el lado del Partido Demócrata la campaña ha quedado reducida a un duro enfrentamiento entre los senadores Hillary Clinton y Barak Obama,. Clinton y Obama representan dos sectores que han estado ausentes en los grandes círculos de poder del país: Las mujeres y los afroamericanos. Pese al gran respaldo que tienen en muchos grupos de ciudadanos los dos candidatos también tienen fuertes resistencias en los sectores más conservadores que rechazan las propuestas progresistas de ambos senadores.
La situación se complica si se tiene en cuenta el desgaste que van a sufrir hasta que se defina la candidatura por la lluvia de ataques que se están lanzando ambos personajes en el afán de ganarse la nominación.

Por el lado del partido de Bush, el Republicano, la pelea por la candidatura ofrece más alternativas. Los principales favoritos son los ex gobernadores Mitt Romney, Mike Huckabee, el ex alcalde de Nueva York , Rudolf Giuliani y el Senador John Mc Cain.
Romney y Huckabee se están peleando los grupos más conservadores del partido. Huckabaa, por ejemplo, es un pastor Bautista que del púlpito religioso pasó a hacer carrera política.

Giuliani se presenta como el candidato de la seguridad por su actuación destacada durante el atentado terrorista de las Torres gemelas.

McCain , senador por Arizona y ex prisionero de guerra en Viet Nam , ha tenido posiciones más moderadas sobre problemas como la situación de los millones de emigrantes que hay en el país, sobre el respeto a los derechos humanos, la separación de la Iglesia y el Estado y esto le ha valido en las primarias el apoyo de muchos electores independientes.

Tal como está el panorama político hoy es muy posible que Mc Cain gane la candidatura Republicana y que derrote a Obama o a Hillary aprovechando el desgaste que estos han tenido en su enfrentamiento en las primarias y el rechazo que tienen entre los votantes más conservadores lo que significaría una terrible derrota para el Partido Demócrata que tenía una situación muy favorable para llegar a la presidencia.



EUROPA: SARKOZY, MUCHO TILIN Y DE AQUELLO NADA

El presidente francés Nicolás Sarkozy se ha convertido en el favorito de los medios de comunicación ya que continuamente está produciendo noticias, no importando que buena parte de ellas tengan que ver con temas frívolos como sus romances con una supermodelo y cantante, los sitios vacacionales a los que asiste, la ropa que usa, el estado de sus relaciones con sus ex mujeres.

Un sector de la opinión francesa empieza a cansarse de estas frivolidades y a exigirle los resultados políticos prometidos a Sarkozy. Sarkozy prometió en campaña reajustar el modelo económico para hacerlo más competitivo aumentando el número de horas de la semana de trabajo legal y flexibilizando los mecanismos para despedir y contratar empleados.

Así mismo había prometido quebrar los privilegios que según él tenían los sindicatos, pero en la práctica las reformas propuestas no han sido tan radicales y el presidente ha preferido darle la máxima importancia a las relaciones internacionales visitando y recibiendo a gran cantidad de jefes de Estado en una diplomacia que pretende devolverle a Francia el papel de gran potencia mundial.


Sarkozy , un conservador , dando un giro en la política que siguió su antecesor, Chirac, se ha declarado amigo de George Bush y del gobierno norteamericano.

Su gran rival por el liderazgo político de la Unión Europea es la canciller conservadora de Alemania, Ángela Merkel , quien también se ha acercado a los Estados Unidos, mientras a nivel interno ha preferido conciliar con sus socios de gobierno, los socialdemócratas, la estabilidad de buena parte de las estructuras de la red de seguridad social que unos años atrás había prometido acabar por considerarlas dañinas, lesivas para la economía alemana.

Alemania pasa por un buen momento económico, al reactivarse la producción industrial y reducirse el desempleo.

Quien la está pasando mal es el primer ministro de Inglaterra, Gordon Brown. Brown, miembro del partido Laborista, parece no tener un plan de gobierno concreto y el cansancio de los electores con diez años de gobiernos laboristas plantea la posibilidad de que en las próximas elecciones retornen al poder los Conservadores.

En España se desarrolla una intensa, agitada y polarizante campaña electoral para definir el nuevo presidente del gobierno en Marzo. El presidente Socialista, José Luis Rodríguez Zapatero, enfrenta la oposición rabiosa de los sectores conservadores liderados por el jefe del Partido Popular, Mariano Rajoy en una alianza insólita con los obispos de la Iglesia Católica.

En Italia el gobierno del Primer Ministro Romano Prodi de centro izquierda, debía renunciar al perder un voto de confianza en el Senado y se abría la posibilidad de convocar a nuevas elecciones para las cuales se da como favorito al millonario Silvio Berlusconi , líder de los partidos conservadores.

Finalmente se firmó la llamada Constitución de la Unión Europea, que le da un marco político jurídico definitivo a la Unión de 27 países Europeos, que forman el segundo bloque comercial del mundo.



EL MUNDO A VUELO DE PÁJARO


El asesinato de Benazir Bhutto, la ex primera ministra de Pakistán, unas semanas después de haber regresado del exilio demuestra el poder que los extremistas islámicos han alcanzado en ese país y las conexiones que tienen con las agencias de seguridad del Estado. Bhutto aspiraba a ganar las elecciones parlamentarias para obligar al presidente Musharraf a compartir el poder que hasta ahora ha venido ejerciendo de manera dictatorial. Una parte del norte de Pakistán se encuentra bajo el control político y militar de los jefes de los clanes locales, quienes han dado asilo y protección a los talibanes que luchan contra el gobierno de Karsai en el vecino Afganistán.
Musharraf, aliado de los Estados Unidos, se ha mostrado incapaz de reducir la violencia sectaria que golpea el país.

Mientras tanto, Israel ha reiniciado los operativos militares contra el grupo palestino Hamas que gobierna en la franja de Gaza , lo que se ha traducido en una crisis humanitaria de grandes proporciones para la población civil que es víctima de esos operativos: escasez de alimentos, cortes de luz y de agua, cierre de hospitales.

Aunque Bush está impulsando un nuevo proceso de paz entre el gobierno Israelí de Olmert y el sector palestino que lidera el presidente Mahmoud Abbas , la mayoría de los observadores no se hacen muchas ilusiones sobre los resultados exitosos de esa negociación.

Las agencias de inteligencia de los Estados Unidos informaron que Irán había suspendido sus investigaciones nucleares y este informe filtrado a la prensa por funcionarios que no son muy afectos al gobierno Bush le ha servido al gobierno Iraní para reclamar el cese de las amenazas que Europeos y Norteamericanos venían haciendo contra ese país si seguía insistiendo en la construcción de plantas de energía atómica, capaces de convertirse en fábricas de armas nucleares.

En China se aceleran los preparativos para los Juegos Olímpicos a realizarse a mediados del año, mientras la economía se sostiene en su acelerado nivel de crecimiento convirtiéndose en la segunda locomotora de la economía mundial después de la norteamericana. La bonanza que han disfrutado muchos países del tercer mundo tiene como causa sin duda alguna las grandes compras de alimentos y de materias primas que han venido haciendo los chinos en los últimos años.

En Corea del Sur, las elecciones daban como nuevo presidente a un candidato conservador, ex alcalde de Seúl, la capital y antiguo ejecutivo de la “Hyudai” , frente al desgaste acelerado del actual gobierno de centro izquierda.

En el África, Kenya se ha visto envuelta en una serie de motines y disturbios a raíz de los resultados de las elecciones que le negaron el triunfo al candidato de la oposición, Raila Odinga , frente al presidente Mwai Kibaki. En el fondo lo que se ha presentado es una disputa entre etnias rivales que amenaza con convertirse en una guerra civil.

En Sudáfrica, el partido de gobierno, el Congreso Nacional Africano, escogió el sucesor del actual presidente Thabo Mbeki. Fue seleccionado Jacob Zuma, un político populista, que ha enfrentado en años anteriores cargos de corrupción y que no parece el hombre más indicado para sacar al país de la crisis que vive como consecuencia del aumento exagerado de la criminalidad, el avance de la enfermedad del SIDA y las crecientes desigualdades económicas en este país que es el más rico y desarrollado del continente.

Argelia ha sufrido atentados terroristas en la capital con un saldo trágico de muertos y heridos que reviven las situaciones de inseguridad que se sufrían hasta hace unos pocos años como resultado del levantamiento armado protagonizado por partidos islamistas a quienes el gobierno dominado por los militares les había desconocido el triunfo logrado en las elecciones nacionales.